Vous seul avez le pouvoir d’empêcher cette réalité infernale en Haiti.

Appel du Dr Jean William Pape -cofondateur du centre Gheskio- au Conseil de Sécurité de l'ONU

Faire face à l’escalade de la violence et restaurer la sécurité en Haïti,
                

« Je m’appelle Bill Pape. Je suis professeur de médecine clinique au Weill Cornell Medical College de New York et directeur des centres GHESKIO à Port-au-Prince, en Haïti. Après avoir terminé ma formation aux États-Unis en tant que spécialiste des maladies infectieuses, je suis retourné dans mon pays d’origine en 1979.

Mon travail en Haïti a toujours été à la fois stimulant et productif. J’ai commencé à l’hôpital universitaire d’État, le plus grand du pays, où je m’occupais de la diarrhée infantile, une maladie qui, à l’époque, était la principale cause de décès en Haïti et dans de nombreux pays en développement. En introduisant la thérapie de réhydratation orale et d’autres approches innovantes, nous avons réussi à réduire la mortalité hospitalière de 40 % à moins de 1 % en seulement un an. À partir de là, nous avons étendu le programme à l’échelle nationale, notre unité servant de centre de formation, et ce programme est crédité d’une réduction de 50 % de la mortalité infantile nationale.

En 1981, j’ai été appelé pour consulter des patients adultes atteints de diarrhée chronique dans le même hôpital. Ces cas se sont avérés être les premiers patients haïtiens reconnus atteints de ce que nous appelons aujourd’hui le sida. Cela m’a incité, avec huit autres professionnels haïtiens, à créer le GHESKIO le 2 mai 1982, l’une des premières institutions au monde dédiées à la lutte contre le sida. Notre mission était claire : fournir des soins, une formation et des recherches. Aujourd’hui, plus de 40 ans plus tard, le GHESKIO est l’un des plus grands centres de soins du sida et de la tuberculose des Amériques, offrant des soins gratuits à plus de 300 000 patients.

Au fil du temps, nous avons fait des progrès incroyables. Le sida, qui a été la principale cause de décès en Haïti pendant des décennies, est désormais la septième cause, responsable de seulement 5,6 % des décès. Dans le même temps, les maladies cardiovasculaires sont devenues la première cause de mortalité, représentant 28 % des décès. Pour y remédier, nous avons créé le plus grand centre de soins cardiovasculaires du pays et avons identifié l’hypertension comme le principal facteur.

 En 2010, Haïti a dû faire face à deux catastrophes successives : un tremblement de terre dévastateur et une épidémie de choléra. Le GHESKIO a pris les choses en main, offrant un refuge à des milliers de personnes déplacées sur notre campus tout en introduisant le vaccin oral contre le choléra pour contrôler l’épidémie. C’était la première fois qu’un vaccin contre le choléra était utilisé pendant une épidémie de choléra. Il a connu un grand succès et a modifié les directives de l’Organisation mondiale de la santé pour promouvoir le vaccin contre le choléra pendant l’épidémie de choléra et a été utilisé pour éradiquer le choléra dans le monde entier. Nous avons appris que dans les environnements d’extrême pauvreté, la fourniture de soins de santé à elle seule, bien que nécessaire, n’est pas suffisante. La santé mondiale qui comprend l’éducation et les opportunités économiques est indispensable. Au-delà des soins de santé, nous avons élargi notre portée avec des programmes tels que des prêts de microcrédit, une usine de chlore fournissant de l’eau potable à 100 000 personnes dans les bidonvilles voisins, une école professionnelle pour les survivants de violences sexuelles et une école primaire sur notre campus du centre-ville.

 Le 1er juin 2023, j’ai écrit un éditorial dans le New York Times appelant la communauté internationale à contribuer à la lutte contre l’insécurité croissante en Haïti. Malheureusement, la situation n’a fait qu’empirer depuis. L’économie haïtienne a connu une croissance négative pendant cinq années consécutives, la capitale est complètement coupée du reste du pays et nous connaissons le plus grand exode et la plus grande fuite des cerveaux de notre histoire. Plus de 800 000 personnes ont été déplacées à l’intérieur du pays et les taux de meurtres, d’enlèvements, de viols et de malnutrition sévère ont atteint des niveaux sans précédent. La plupart des hôpitaux, y compris l’hôpital universitaire d’État, sont désormais fermés et seulement 25 % des établissements médicaux de la capitale restent opérationnels, ce qui exerce une pression écrasante sur ceux qui sont encore debout, y compris le nôtre.

Comment l’insécurité nous a-t-elle affectés ?
● 70 % du personnel du GHESKIO a quitté le pays. Des lettres de démission arrivent presque chaque semaine.
● 68 % de nos employés ont dû fuir leur domicile.
● Au cours des trois dernières années, 26 membres du personnel ont été kidnappés (plus que toute autre institution), dont deux au cours des deux derniers mois seulement.
● Mon propre fils a été kidnappé en novembre 2023 et détenu pendant trois mois et demi, une épreuve terrible pour notre famille.

Nous avons réussi à survivre en nous adaptant constamment. Nous avons élaboré un plan d’urgence, continuellement peaufiné à chaque crise, qui comprend la mise en place d’un personnel de réserve pour les postes critiques et l’offre de formations continues en médecine, en laboratoire et en informatique. Nos liens étroits avec la communauté locale ont également été essentiels à notre résilience.
Mais la réalité est sombre : combien de temps encore pourrons-nous continuer à fonctionner dans ces conditions ? Sans votre soutien, tous les progrès que nous avons réalisés dans la lutte contre les maladies infectieuses et chroniques seront anéantis.

 Il est facile de partager des statistiques sinistres, mais elles ne rendent pas pleinement compte du coût humain, de ce que ressentent les personnes qui doivent vivre cet enfer chaque jour :

● Que dire à une fille de 13 ans qui a été victime d’un viol collectif, est tombée enceinte et était trop jeune pour comprendre ce qui arrivait à son propre corps ? Nous l’avons aidée à accoucher d’un bébé qu’elle a immédiatement rejeté jusqu’à ce jour. Quel avenir l’attend, elle et son enfant ?
● Comment consoler un homme attaché chez lui, forcé de regarder sa femme et ses deux filles se faire violer et mutiler ?
● En seulement 13 jours depuis mon départ du pays, deux jeunes mères ont été assassinées. L’une a été abattue devant sa fille de 4 ans, laissant derrière elle deux enfants, dont un bébé d’un an et un mari qui a été kidnappé l’année dernière. L’autre, une urologue nouvellement formée, était récemment revenue des États-Unis pour servir son pays. Elle laisse derrière elle un mari et un jeune enfant.

Je suis ici pour vous dire que la mission dirigée par le Kenya ne fonctionne pas. Avec la police et l’armée haïtiennes, ils sont sous-armés et en infériorité numérique. Je comprends les controverses entourant les précédentes missions de maintien de la paix, mais pendant leur présence, l’insécurité n’existait pas à cette échelle. Les gens pouvaient se déplacer librement et les agriculteurs pouvaient transporter leurs marchandises au marché sans crainte. Personne n’avait besoin de se trouver dans la rue parce que leur maison était incendiée. 

Pour une nation qui a lutté pour l’abolition de l’esclavage et qui a joué un rôle central dans la libération de l’Amérique du Sud, je suis convaincu que demander votre soutien pour rétablir la sécurité n’est pas trop demander. C’est une tâche difficile pour tout Haïtien de demander l’envoi de troupes étrangères sur notre sol, mais il n’y a pas d’autre alternative. Nous espérons sincèrement que ce sera la dernière fois qu’un tel appel sera nécessaire.

En conclusion, je ne peux pas penser à un seul Haïtien vivant dans cette réalité infernale qui ne serait pas favorable à une intervention internationale plus vigoureuse. Si rien n’est fait, l’alternative sera un génocide massif – quelque chose que vous seul avez le pouvoir d’empêcher« .